Горький как крупный промышленный центр страны попал в поле зрения немецкого командования еще в период разработки плана разгрома СССР, известного под названием "Барбаросса". Согласно ему, немцы рассчитывали в первых числах сентября 1941 года захватить Москву, а в начале октября — вступить в город Горький. Поэтому, с началом войны противовоздушная оборона города Горький приобрела первостепенное значение. Первые налеты на город были совершены вражеской авиацией в ноябре 1941 года. Интересные цифры приводим в спецпроекте "Регион в цифрах".
После первых налетов Горьковский бригадный район ПВО, охранявший город, был введен в состав действующей Красной армии. Налеты самолетов противника на город Горький имели место и в 1942 году. В 1943 году немцы, готовясь к сражению под Курском, провели крупномасштабную бомбардировочную операцию. Вражеская авиация предприняла попытку уничтожить промышленный центр, питавший фронт оружием.